Det fins to typer reguleringsplaner;

• områderegulering som normalt tar for seg større områder
• detaljregulering som normalt omfatter mindre områder eller prosjekter

En reguleringsplan består av kart med arealformål, hensynssoner og bestemmelser, og viser hvordan et område kan bygges ut eller ivaretas. Bestemmelsene er vesentlige for en god forvaltning av et område. Det er derfor viktig at de er presise og konkrete.

Kulturminnene i et område kan sikres gjennom bruk av hensynssoner. Også bestemmelser til arealformål og hensynssoner kan og bør brukes aktivt for å ivareta kulturminneinteressene i et område. Interiør kan sikres i reguleringsplan gjennom bestemmelser.

Dispensasjon fra automatisk fredning kan gis i reguleringsplan.
For reguleringsplaner som har vesentlig innvirkning på miljøet eller som avviker fra overordnet plan, kan det stilles krav om konsekvensutredning.