Akershus festning er et av våre mest karakteristiske kulturminner men også et potensielt militært mål. Foto: Arve Kjersheim © Riksantikvaren

Kulturminner er spesielt utsatt under krig. Mange militære festningsverk er viktige kulturminner og dermed utsatte militærmål. Kulturgjenstander og -minner er ofte ettertraktete krigsbytter, og i mange land er kulturminner blitt stjålet og ødelagt i stor skala i kaoset en krig fører med seg.

Haagkonvensjonen søker å få statene til å treffe tiltak for å løse disse problemstillingene før, under og etter en krigshandling.

I de senere årene har etniske konflikter blitt den dominerende konflikttypen i verden. I etnisk baserte konflikter har rasering av motpartens kulturminner fått en særlig rolle i et forsøk på å slette alle spor av fienden. Bombingen av Dubrovnik eller sprengningen av den berømte broen i Mostar, begge i det tidligere Jugoslavia, er begge triste eksempler på dette. Haagkonvensjonens 2. protokoll av 1999 er ment å supplere konvensjonen i lys av moderne krigførings utfordringer for kulturminnene. Riksantikvaren arbeider med å ratifisere denne i Norge.