Kesk 19 – restaurering av en gjemt skatt

Om prosjektet

Valga er den sørligste byen i Estland, på grensen til Latvia. Byen har en historisk bykjerne med bygninger som hovedsakelig er fra 1800-tallet. I forbindelse med en undersøkelse utført i 2020 i ett av byggene kalt Kesk 19, ble det oppdaget en gjemt skatt. Bak den slitte fasaden, lå det som antakelig er byens eldste trehus. Det viste seg at bygningen tidligere hadde blitt både rekonstruert og senere delvis revet. Huset var fra 1800-tallet og i typisk balitsk-tysk stil, som det finnes få igjen av sør i Estland.

Hovedmålet for prosjektet er å restaurere Kesk 19 slik at det kan tas i bruk av offentligheten. Bygget har stort behov for renovering, men er et viktig vitnemål om Valgas historie. Ved å gjøre bygget tilgjengelig for offentligheten, vil  bygget i seg selv komme til nytte, og husets fortelling som del av den lokale historien, vil leve videre. I første etasje skal det være en sosial møteplass for innbyggere og turister i form av restaurant. I andre etasje vil det bli møterom, utstillingslokale for verksteder og seminarer.

Videre er bygget et utgangspunkt for å skape verdi og liv i det gamle bysentret av Valga. Ved å renovere Kesk 19 og flere av de omliggende bygningene, er håpet at denne delen av byen skal bli et attraktivt sted å bo, og etablere næringer som cafeer og butikker. Byen Valga er også blant de utvalgte byene i et større EØS-prosjekt kalt «Revitalisering av historiske bysentre». Dette prosjektet omhandler bruk av historiske bykjerner som kilde til sosial og økonomisk utvikling.

Norsk partnerskap

Fredrikstad kommune er norsk partner i prosjektet. Både Fredrikstad og Valga er byer med historiske bykjerner, som står overfor flere av de samme problemstillingene. Gjennom prosjektet skal partnerne ha gjensidig kunnskapsutveksling om å hvordan man skaper aktivitet og publikumstilstrømning i historiske bykjerner.