Finnesloftet på Voss. Foto:©Riksantikvaren

Det er over 200 profane (ikke kirkelige) middelalderbygninger i tre; en er i stavverk, de øvrige er laftet. Trehusene er hovedsakelig stabbur, bur, loft og stuer på gamle gårdsanlegg. Disse gamle tømmerbygningene regnes som varemerket for den tradisjonelle norske byggeskikken, og representerer noe av det ypperste som noen gang er blitt bygd her i landet med tanke på dimensjoner, materialkunnskap og håndverk. Sammen med stavkirkene er de Norges viktigste bidrag til verdens kulturarv. De eldste stammer fra 1200-tallet, men den høye kvaliteten på håndverket som preger oppføringen av dem, tyder på at det må ha utviklet seg enda tidligere enn det.

Middelalderbygninger i stein

Vi har omlag 150 middelalderkirker i stein blant disse er Nidarosdomen og Stavanger domkirke. Vi har bare ett stående klosteranlegg – Utstein kloster. Det er bevart noen profane steinbygninger som har vært oppført i tilknytning til kongens anlegg. Håkonshallen og deler av Akershus festning og slott er framtredende eksempler på slike anlegg. I tillegg finnes det noen få andre verdslige middelalderbygninger i stein.

Trondenes kirke i Troms. Foto: Iver Schonhowd©Riksantikvaren

Tidfesting

Med den teknologiske utviklingen har det også blitt lettere å tidfeste tømmerhus. Mens man før ofte la stilhistoriske kriterier til grunn, kan man i dag benytte dendrokronologiske undersøkelser, hvor man kan tidfeste alderen gjennom å granske årringene i tømmeret.